企业都青睐物美价廉的原材料。在时下的商业领域，可持续发展理念却让这一采购准则变得更具挑战性。那么，如何在采购层面兼顾价格、性能及可持续性?阿克苏诺贝尔的答案是，工业生物技术即白色生物技术。
阿克苏诺贝尔是全球领先的油漆和涂料企业，及专业化学品的主要生产商。该公司创新、合作及简化流程业务部经理Alistair Reid表示：“生物技术展现出的应用前景令人兴奋。作为一种原材料或者中间体，它更便宜、更环保，并且拥有一些超乎想象的性能优势，这是传统的‘直接化学品’技术无可比拟的。”
可持续发展应从源头入手
阿克苏诺贝尔中国区总裁林良琦博士表示：“所有企业都应高度重视降低碳足迹早已成为一个共识。事实上，客户、消费者、业务伙伴甚至政府部门都对企业寄予厚望，希望它们能够在可持续发展方面创造价值。”
林良琦补充道，去年11月在北京召开的亚太经合组织峰会上，中国主席习近平同美国总统奥巴马联合宣布了两国全新的二氧化碳减排目标，其中中国承诺2030年二氧化碳排放达到峰值且将努力早日达峰。作为全球大的两个经济体，中美的碳排放总和已占到了全球碳排放总量的40%。
“在这一背景下，企业需要在降低碳足迹上大胆创新。阿克苏诺贝尔相信，我们应当从业务运营的源头，即采购环节入手。原因很简单，唯有如此，才能在更大程度上实现可持续发展。白色生物技术正是我们重塑采购策略的重要一环。”
白色生物技术的商业实践
Reid解释道：“半个世纪以来，技术的突破令科学家们能够控制活细胞和有机物基本的过程。这所带来的技术进步令我们所知道的生物技术拥有了巨大的应用前景。同时，在白色生物技术领域，这些技术突破意味着，微生物可以作为无穷小的工厂，来生产具有工业价值的特定合成物。”
那么企业如何才能充分利用工业生物技术?在白色生物技术领域，阿克苏诺贝尔将重点与那些利用生物技术为其生产原材料和中间材料的企业合作。
白色生物技术的特异性和效率也许是其为显著的优势，但其他因素也令生物技术成为一种替代传统原材料的极具吸引力的方案选择。
相对于传统的生产方法，生物技术的能效更高，这意味着成本更低、碳排放更少。该技术非常灵活，允许将生产设施放在靠近客户的地点(甚至设在客户工厂内)，因此能够削减运输成本、简化物流。这种灵活性还体现在可以使用相同的设备制造多种原材料。
阿克苏诺贝尔已经与一些拥有成品和完备工艺的公司签订了多项协议。该公司还进行了一项深入研究，审视该公司所使用的原材料、考量了用量和环境影响，以及用生物化学品替代石油化学品的可行性。
无论是拥有新创意和获得风投者支持的初创公司，还是经验丰富的知名企业都可能成为阿克苏诺贝尔的潜在合作伙伴。全球涂料网了解到该公司参与的一项极具潜力的合作即与Solazyme签署的联合开发协议。Solazyme公司总部位于美国加利福尼亚，已经开发出用海藻生产石油及其他材料的技术。
去年7月，阿克苏诺贝尔和 Solazyme 宣布签署了一项多年期协议。根据协议，Solazyme将向阿克苏诺贝尔提供多达1万吨海藻油，用于表面活性剂的生产。
阿克苏诺贝尔还宣布与加拿大公司Enerkem合作，在欧洲共同致力于“变废为化”的设备研发。此外，该公司工业化学品业务部与总部位于阿姆斯特丹的Photanol公司签署了一项协议，共同生产绿色替代方案，以取代过去石油基的建材产品。该创新技术可通过转基因蓝藻的光合作用，将二氧化碳转化为乙酸和丁醇等预设产品。
“总之，能够利用白色生物技术并成功转变为生物基原材料的企业终必将从中受益。要实现这一目标，企业需要放眼长远，了解扩大可再生替代材料使用范围的长远优势，还要非常高效地实现这一愿景。尽管充满挑战，但从长远来看，却是企业的必经之路。”Reid总结道。